Pandolce tra le dolcezze liguri

Questo dolce è tipico della tradizione culinaria ligure, e genovese in particolare. Il Pandolce, vanta origini molto antiche. Secondo la leggenda il Doge Andrea Doria nel XVI secolo, indisse un concorso gastronomico che coinvolgeva i più importanti e bravi pasticceri genovesi, affinché si adoperassero a creare un dolce che si ergesse a simbolo dello splendore e dell`agiatezza della città di Genova, ma che fosse anche in armonia con l`indole marinara del popolo della città .

Doveva quindi essere anche un dolce che non andasse a male facilmente, durante le lunghe tratte delle navi genovesi. Sembra proprio che in occasione di questa manifestazione, fu inventato il prelibato e delizioso pandolce genovese.

Questo dolce viene preparato prevalentemente durante le festività natalizie, anche se esso è buono tutto l`anno. Ed è proprio quando il pandolce fa il suo ingresso sulle tavole imbandite del Natale, che si attua un rito portafortuna che sia di buon auspicio per l`anno successivo, per la salute e per il denaro. Secondo questa usanza, infatti, il più piccolo di tutta la famiglia, deve conficcare sul pandolce un ramo d`olivo o di alloro, mentre il più vecchio, dovrà dividere le fette del dolce, e lasciare una porzione per qualche bisognoso che bussasse alla porta di casa.

gr. 500 di farina
gr. 40 di lievito di birra
gr. 200 di zucchero
gr. 150 di burro
gr. 100 di uvetta sultanina
gr. 100 di pinoli
gr. 50 di semi di finocchio
gr. 40 di zucca candita a pezzetti
mezzo bicchiere di latte
un bicchiere d’acqua di fior d’arancio
un bicchierino di marsala

Sciogliere con cura il lievito nel latte, facendo attenzione a non lasciare grumi. Aggiungere gr. 250 di farina, e procedere ad impastare. Non appena avrete ottenuto un composto omogeneo e liscio, porlo a riposo per un`ora, così da farlo lievitare. Procedere poi ad aggiungere il resto della farina, lo zucchero, il burro, l`uvetta sultanina, i pinoli, i semi di finocchio, la zucca candita e procedere ad impastare energicamente. Aggiungere pian piano il latte, l`acqua di fiori d`arancio ed il marsala, in modo tale che si assorbano del tutto.

Non appena il composto sarà omogeneo, porlo in una teglia, precedentemente imburrata ed infarinata, proteggere un panno, e fare lievitare nuovamente, questa volta per tre ore ed al caldo. Trascorso questo lasso di tempo, incidere sulla superficie dell`impasto tre tagli a formare un triangolo e porre in forno, preriscaldato a circa 240°. Lascare trascorrere 45 minuti circa, e prima di sfornare verificare che il pandolce si sia dorato.

Stemperate il lievito nel latte e impastatelo con metà della farina; lasciate lievitare per un’ora. Unite poi all’impasto la rimanente farina, il burro, lo zucchero e tutti gli altri ingredienti. Impastate bene e a lungo, sistemate l’impasto in un tegame da forno unto di burro e leggermente infarinato, coprite con un canovaccio e lasciate lievitare ancora per circa tre ore in ambiente caldo. Praticate sulla sommità tre tagli a triangolo ed infornate a 240° per 45 minuti e comunque fino a quando il pandolce sarà di un bel colore biscottato.

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